115. Is dat kerstgebeuren eigenlijk wel zo'n fijn feest?

Voor sommigen onder ons zijn de geboortedag van het kindeke J. en de donkere weken die daaraan voorafgaan het summum van intense blijheid en jubelend geluk. Maar voor veel gelovige kinderen breken er in de deprimerende decembermaand knap verwarrende tijden aan. Galoppeert er het ene moment nog een soort suikeroom in een rood fluwelen pak op een wit paard over de daken, het volgende moment komt er een sterk gelijkend soort suikeroom op een arrenslee met rendieren uit de lucht vallen. Ze willen je alletwee verwennen met zakkenvol cadeaus, maar je hebt echt alles al. Wat valt er dan met goed fatsoen nog te vragen? Lullig hoor. 

En als klap op de vuurpijl doet die anders zo keurig nette mamma ook nog eens heel erg raar: I Saw Mommy Kissing Santa Claus. Vooral dat laatste moet in lieve, onnozele kinderoogjes een huiveringwekkende aanblik zijn. Dus ik ben best benieuwd of dat in mijn digitale platenkast niet voor ernstige trauma's heeft gezorgd. Is dat kerstgebeuren eigenlijk wel zo'n fijn feest? De meningen verschillen.

Bonnie Prince Billy loopt niet echt over van enthousiasme en is de avond vooraf al van slag: Christmas eve can kill you. De toen nog levende jongelui van The Band deden er luchtigjes over, maar ondertussen: Christmas must be tonight. Loudon Wainwright speelt als altijd de vermoorde onschuld: Suddenly it's Christmas. Maar Lyle Lovett (Christmas time is here) en Jim White (Christmas day) zijn ondanks alles toch heel blij dat het zo ver is. Al weet Jim dat op het eerste gehoor goed te verbergen. 

Het handige van het kerstfeest is, dat je het overal en nergens kunt vieren. Steve Earle doet het in Washington, Willard Grant Conspiracy in Nevada en John Prine knus in de gevangenis: Christmas in prison. Sonny Boy Williamson was liever op wintersport gegaan (Sonny Boy's Christmas blues) en Darlene Love is een beetje bang voor weer een eenzame kerst: Christmas (Baby please come home). Tom Waits stuurt ons een intieme kerstkaart.

Mark Kozelek is altijd al een buitenbeentje geweest (I believe in father Christmas) en voor Frank Sinatra is het ieder jaar een spannende tijd: Santa Claus is coming to town. Bob B. Soxx & The Blue Jeans kunnen hun ogen niet geloven (Here comes Santa Claus), maar The Temptations hebben vooral oog voor Rudolph the red-nosed reindeer. The Ronettes willen heel graag een stukje met Santa meerijden: Sleigh ride.

Mogwai heeft een speciaal kerstliedje gemaakt (Christmas song), Brenda Lee doet er een dansje op (Rockin' around the Christmas tree) en Hop Wilson wenst haar een fijne kerst: Merry Christmas darling. Donny Hathaway hoopt dat er dit keer eindelijk eens iets leuks gebeurt: This Christmas. Voor Bob Marley zijn de wonderen de wereld nog niet uit. Hij ziet het helemaal voor zich op Jamaica: White Christmas.

Maar hoe je het kerstgebeuren ècht hoort te vieren, hoor je hier:

Kun je dit filmpje niet meteen openen? Klik dan hier

114. Mag ik u iets vragen? Wat vindt u ervan?

Wat is uw mening? Zit er volgens u te veel suiker in de nieuwe haring? Moeten dieren en planten ook genderneutraal worden aangesproken? Wordt het weer of weer geen weer komende zomer? Is het beter om seks te hebben dan seks te krijgen? Vindt u Frans Duijts onze gedroomde kandidaat voor het Eurovisie Songfestival? Moeten Smurfen wel of niet door een waterkraan kunnen? Denkt u dat stalmelk anders proeft dan weidemelk? Als Zwarte Piet niet mag, mag de Zwarte Lijst dan wel? Is Thierry Bidet volgens u een echte intellectueel of doet hij maar alsof?

Tsja, meningen... Je hoeft de tv maar aan te zetten of de krant open te slaan en je wordt erom gevraagd. Hé daar, voxpopje! Vertel even wat je ervan vindt! Roep iets! Kan niet schelen wat. Zeg maar iets. Nee joh, niet denken... gewoon praten. Net als jullie daar. Kom uit die digitale platenkast. Wat vinden jullie ervan? Geef je mening. Zo uitgesproken mogelijk, maar zingen mag ook.

Steve Earle (Think it over) en Allison Moorer (Think it over) adviseren om niet zo maar iets te vinden en eerst eens even rustig na te denken. Volgens Modest Mouse kun je niet lang genoeg nadenken (Think long) en volgens Poco moet je zeker niet over één nacht ijs: You'd better think twice. Niet meteen iets roepen laat ook Dr. Dre weten: Think about it. Bahamas was nog voor de vraag al in gepeins verzonken (Caught me thinking) en Eddie Taylor ging er maar even goed voor zitten: Sittin' here thinkin'.

The Beatles zijn niet van dit soort vragen gediend (Think for yourself), net zo min als Memphis Slim: Don't think that you're smart. Wat zouden anderen hiervan vinden? vraagt Cat Power zich af: What would the community think. The '5' Royales (Think) en James Brown (Think) vinden niet dat je zo maar in het wilde weg iets kunt beweren en Robert Cray houdt zijn mening lekker voor zich (If you're thinkin' what I'm thinkin'). Maar The Band komt er gewoon luid voor uit: Thinking out loud.

Shelby Lynne komt graag voor haar mening uit (Don't think twice it's alright) en Joni Mitchell begrijpt wat de bedoeling van de vraag is: I think I understand. Hope Sandoval kan zich wel in de vraagstelling vinden (Thinking like that), maar Leo Kottke zoekt de bevestiging: Don't you think. John Mellencamp heeft te veel aan zijn hoofd om fatsoenlijk te kunnen antwoorden (Too much to think about) en Sonny Boy Williamson II voelt zich inmiddels te oud om iets te vinden: Too old to think. Tom Waits denkt dat overal wel een kern van waarheid in zit: Everything you can think of is true.

De man die iedereen oproept niet zo maar iets te roepen, is James Hunter:

Als je dit filmpje niet direct kunt openen, klik dan hier

113. Gaan we het nou doen of niet?

Zeg, zullen we het nu maar even doen? Wat wil je doen... boodschappen? Haha, doe niet zo gek. Die hebben we gisteren toch al gedaan? Maar wat wil je dan wel doen? Nou, gewoon dàt. Nee hoor, daar doe ik mooi niet aan mee. Waar zie je me voor aan, ik ben geen doetje. Dus ik moet het weer helemaal alleen doen? Klopt, doe het maar lekker zelf. En als ik dat gedaan heb, doe je dan weer mee? Pfff, ach ja, laat ik dat maar doen dan. Anders komt er nooit een eind aan dit gedoe.

Vroeger was alles beter. Toen werd het gewoon gedaan. Tegenwoordig weet je het niet meer. Willen ze het nu wel doen of niet? Neem nou de gezongen do's & don'ts in mijn digitale platenkast...

The 5 Royals raden hun baby sterk af ook maar iets te doen (Baby don't do it) en The Band (Don't do it) is het daar mee eens. Eric Clapton verbiedt het botweg: Can't let you do it. Otis Taylor waarschuwt zijn moeder géén actie te ondernemen (Momma Don't You Do It) en Tony Joe White vindt, dat je vooral niet moet overdrijven: Don't over do it. The Spiders hadden daar ook absoluut geen zin in (I didn't want to do it) en de Drive By Truckers evenmin: Do it yourself.

Bill Evans wil best iets doen, als er iets tegenover staat (I do it for your love) en G. Love doet het helemaal gratis (Do It For Free). The Doors raden het iedereen aan (Do it). Marianne Faithfull twijfelt (Why'd Ya Do It), maar Sonny Boy Williamson II laat er geen twijfel over bestaan: Do it if you wanna. Dennis Brown doet graag iets voor een ander: Jah can do it. Ach, waarom niet? denkt Lee Clayton: If you can do it. Zo is het maar net, vindt Billie Holiday: Let's do it.

Dr Feelgood deelt graag een complimentje uit (She does it right) en Pharrell Williams laat zien hoe het moet: You can do it too. Sonny Stitt (Easy does it) neemt er net als Bonnie Prince Billy (Easy does it) zijn gemak van. Howlin' Wolf heeft er een doedansje van gemaakt: Do the do. JJ Cale heeft een leuk voorstel (Let me do it to you), maar Irma Thomas heeft andere plannen: I'd do it all over you.

Het beste voorbeeld wordt gegeven door Steely Dan... 

niks niet zeuren, gewoon nog een keer doen!

Als je dit filmpje niet direct kunt openen, klik dan hier

112. Er is er geen jarig, hoera! hoera!

Hoe je het ook wendt of keert... het aardse bestaan is een permanente reis naar het einde. Dus als je een beetje van het leven geniet, waarom zou je dan feestelijk vieren dat je ieder jaar weer een stukje richting hel, vagevuur, schimmenrijk of hiernamaals bent opgeschoven? Dat getuigt niet bepaald van levensvreugde, toch? Dat moet echt beter kunnen. En daarom stel ik voor om het verschijnsel verjaardag maar gewoon af te schaffen en voortaan geheel jaarloos door het leven te gaan. Er is er géén jarig, hoera! hoera! 

Maar wat zouden de bewoners van mijn digitale platenkast hiervan vinden? Komen zij luidkeels in opstand? Zien zij nog wel muziek in het voorbije levensjaar van zichzelf en hun naasten? We gaan het maar eens aanhoren.

The Beatles rammen er tijdens hun Birthday als vanouds ongecontroleerd op los. Scott Bradlee probeert er met Birthday opgewekt de moed in te houden. En ook de jongelui van Kings of Leon bezingen enthousiast de dag waarvan iedereen weet dat die zal komen: Birthday. Het contrast met Bert Jansch kan bijna niet groter zijn: Birthday blues.

De Drive By Truckers zetten eerst hem (Birthday boy) en vervolgens haar (Lisa's birthday) in het jaarlijkse zonnetje. Les Claypool bezingt met Birthday boys alle jarige jongens van de hele wereld. En van Loudon Wainwright krijgt iedereen deze dag een fijn cadeau: The birthday present.

Het lijkt allemaal wel heel happy, maar of het op de Happy Birthday van de The Birthday Party echt wel zo happy is? Van The Tune Weavers weten we dat helemaal zeker: Happy, Happy Birthday Baby. En aan de blijheid van King Sunny Adé (Congratulations, happy birthday) en van Ebenezer Obey (Happy birthday song) hoeven we ook niet te twijfelen.

Joni Mitchell gooit er met haar pet naar (Happy birthday), maar Andrew Bird maakt er met The happy birthday song iets heel moois van. En meestergitarist John Fahey heeft met The Great San Bernardino Birthday Party geen woorden nodig voor een prachtige ode aan zijn jaarlijkse dag.

Maar, eerlijk is eerlijk, er kan er natuurlijk maar één de allerbeste zijn:

Mocht je dit filmpje niet direct kunnen openen, klik dan hier